밍글스 오너 셰프
강민구 인터뷰

강민구 셰프의 요리 모습

소개 부탁드립니다.

안녕하세요. 지금까지 지켜온 전통 한식의 근원을 존중하되, 오늘날의 새로운 기술과 감성을 덧입힌 새로운 한국의 맛을 선보이는 밍글스의 오너 셰프 강민구입니다. 2014년에 밍글스를 처음 열게 되었습니다.

다른 지역도 많은데, 강남에 자리 잡으신 이유가 궁금합니다.

밍글스는 내외국인 구분 없이 다양한 손님들이 찾는 곳입니다. 그래서 접근성이 좋은 곳을 가장 먼저 고려했어요. 그렇다 보니 더 다양한 손님을 모실 수 있는 내외국인 유동 인구가 많은 강남의 이러한 장점이 새로운 한식을 선보이는 밍글스에 적합하다고 생각해 강남에 자리를 잡게 되었습니다.

밍글스 레스토랑 내부

강남에 문을 연 이후 강남의 변화를 지켜봐 왔을 것 같은데요. 어떤 점이 바뀌고 어떤 점이 그대로인 것 같나요?

예전에도 지금도 트렌디한 지역이라는 점은 변함이 없다고 볼 수 있겠네요. 하지만 10년 전 밍글스를 오픈했을 때보다 거리에서, 업장에서 만날 수 있는 외국 손님들이 정말 많이 늘었어요. 또 그분들의 국적 또한 더 다양해진 것으로 보아 그사이에 이 지역이 훨씬 글로벌화되었음을 느낍니다.

다른 지역, 다른 나라와 비교해 강남의 매력은 무엇이라고 생각하시나요?

일과 관련해 전 세계를 여행할 기회가 많은 편인데, 다른 도시를 둘러봐도 강남만큼 트렌드가 빠르게 반영되고 또 활동하기 편리한 지역이 없다고 생각합니다. 그 점이 저는 강남의 가장 큰 매력이라고 생각합니다.

밍글스 시그니처 메뉴

한식 파인다이닝 밍글스, 캐주얼 유로피언 다이닝 페스타 바이 민구, 홍콩에 새로 문을 연 한식 레스토랑 한식구까지 오픈하는 곳마다 미쉐린 선택을 받았습니다. 세계인의 입맛을 사로잡은 비결이 있을까요?

앞에서도 말했듯이 우리 한식의 전통과 근원은 존중하되 오늘날의 기술과 감성을 덧입혀 밍글스만의 새로운 한식을 선보이려 노력하는 것이 밍글스의 모토입니다. 한국문화가 전 세계적으로 많은 관심과 사랑을 받고 있다 보니 그와 더불어 이런 부분이 좋은 평가를 받고 있는 것이라 생각합니다.

밍글스 디저트

밍글스를 방문하는 분들이 이곳에서 어떤 경험을 하셨으면 좋겠나요?

밍글스를 처음 열 때 목표로 했던 것은 한식에 익숙한 내국인에게는 익숙함 속에서 새로움을 만날 수 있는 곳이 되고, 동시에 한식에 익숙하지 않은 외국인들에게는 새로움 속에서 익숙함을 만날 수 있는 곳이 되고 싶었습니다. 밍글스라는 뜻도 서로 다른 것끼리 조화롭게 어우르다는 의미처럼 한식이 우리나라 사람들뿐만 아니라 외국인들에게도 조화롭게 어우러지길 바라는 마음이 컸습니다. 이제는 거기서 한 발짝 더 나아가 한식도 이렇게 표현될 수 있구나! 하고, 한식의 발전 가능성을 느끼고 그 가능성이 확장될 수 있음을 알리고 싶습니다.

또한 밍글스는 음식뿐만 아니라 '경험'을 제공하는 파인다이닝 레스토랑입니다. 밍글스의 공간을 보면 유리창이 많습니다. 한국의 사계절을 느끼길 바라는 마음에 창을 많이 냈죠. 잔, 그릇, 젓가락, 숟가락 같은 식기는 물론 의자와 테이블은 한국의 젊은 작가들이 만든 공예품을 사용해요. 강남의 아름다움을 넘어 한국의 아름다움을 밍글스에서 느끼다 가셨으면 좋겠습니다. 밍글스에서의 경험을 통해 한식을 알게 되고, 한국을 알게 되고, 또 이것으로 새로운 꿈을 누군가가 꾸게 된다면 더 좋겠죠.

밍글스 랍스터 요리

한식이 이제 아시아를 넘어 세계화되어 가는 것 같습니다.

맞습니다. 현재 우리는 서울을 시작으로 2020년에는 홍콩에도 진출했습니다. 언젠가 미식의 도시 파리까지도 진출하고 싶다는 꿈을 가지고 한식의 세계화를 위해 노력하고 있습니다.

강남을 시작으로 해서 세계로 뻗어 나가고 있는데요. 최종 목표, 꿈이 궁금합니다.

한식이 하나의 문화가 될 수 있도록 더 많이 노력하고, 공부해서 더 많은 곳에서 더 다양한 사람들에게 우리의 음식을 알리고 싶다는 희망을 가지고 있습니다. 과거에도 그렇고, 현재에도, 그리고 미래에도 저의 목표는 한식을 더 많이 알리는 거예요. 한국 음식을 밍글스만의 시선으로 한식의 본질과 정체성에 누구나 공감할 수 있지만 밍글스만의 창의적인 음식을 만들어 한식의 세계화에 함께 뻗어 나가고 싶습니다.